Austria implementa prohibición del hiyab para niñas menores de 14 años mientras reabren las escuelas

Austria ha implementado una prohibición del uso de pañuelos islámicos para niñas menores de 14 años mientras las escuelas reabren tras un descanso de verano de nueve semanas. La ley fue aprobada en invierno por una coalición gobernante compuesta por el conservador ÖVP, el SPÖ y el liberal Neos, con el apoyo del FPÖ de derecha. La legislación se dirige específicamente al pañuelo islámico, y el gobierno sostiene que la medida protege el bienestar y el desarrollo de las niñas hasta que alcancen la edad de madurez religiosa a los 14 años. La aplicación implica un sistema escalonado de sanciones, que comienza con discusiones entre los padres y la dirección escolar, seguido por la intervención de las autoridades escolares y los servicios de bienestar juvenil, y que potencialmente termina en multas.

La ley enfrenta un escrutinio significativo y posibles desafíos legales. Una perspectiva de centro derecha plantea el problema como un debate sobre el bienestar infantil y la prevención de la opresión, citando argumentos psicológicos de que los requisitos tempranos de usar un pañuelo pueden ser problemáticos para la relación de un niño con su cuerpo. Por el contrario, los críticos y algunos expertos legales cuestionan la constitucionalidad de la ley. Señalan un fallo de 2020 del Tribunal Constitucional que anuló una prohibición similar, aunque menos estricta, sobre coberturas cefálicas religiosas para niños menores de 10 años. Mientras que la ley anterior fue anulada por ser selectivamente dirigida a pesar de utilizar un lenguaje amplio, la ley actual se dirige explícitamente al pañuelo islámico mientras justifica la restricción a través del prisma del desarrollo infantil.