La expansión de centros de datos provoca rechazo bipartidista en Pensilvania

Los residentes de Pensilvania se oponen cada vez más a la rápida expansión de los centros de datos debido a preocupaciones sobre la degradación ambiental, el aumento de los costos de los servicios públicos y la posible pérdida de empleos. En el municipio de Middlesex, el proyecto PAX-1, que cubre aproximadamente 283 hectáreas, ha enfrentado un rechazo local significativo. Residentes como Ken y Dolly Potteiger informan que las detonaciones de dinamita utilizadas para despejar las laderas para la instalación han sacudido su hogar y destruido el paisaje circundante. Una oposición similar es evidente en el valle de Lehigh, donde los residentes han colocado carteles contra las propuestas de seis nuevos centros de datos, incluido el Proyecto Atlas de 166 hectáreas.

Este problema se ha convertido en un punto central de tensión en el periodo previo a las elecciones de noviembre en Pensilvania, un estado decisivo clave. El rechazo trasciende las líneas partidistas, y tanto demócratas como republicanos intentan posicionarse como defensores de regulaciones más estrictas. En el séptimo distrito congressional, el candidato demócrata Bob Brooks y el candidato republicano Ryan Mackenzie apoyan una orden ejecutiva firmada en agosto por el gobernador demócrata Josh Shapiro. Esta orden tiene como objetivo ralentizar la aprobación de los centros de datos, aumentar la transparencia y exigir que las instalaciones produzcan u obtengan su propia energía.

Si bien una encuesta del Muhlenberg College indica que casi dos tercios de los residentes de Pensilvania consideran que los centros de datos son un problema, la industria sigue siendo un motor económico importante. Las inversiones en inteligencia artificial y centros de datos representaron aproximadamente un tercio del crecimiento económico de Estados Unidos este año. El vicepresidente de Amazon Web Services, Roger Wehner, afirmó que tales inversiones generan ingresos fiscales y empleos permanentes que no requieren títulos de cuatro años. Sin embargo, el clima político sigue siendo volátil. Donald Trump afirmó recientemente que los estadounidenses que se oponen a los centros de datos de IA quieren que el país siga siendo pobre y atrasado, lo que lo coloca en desacuerdo con algunos candidatos republicanos. El gobernador Shapiro también ha cambiado su postura, pasando de elogiar la inversión de 20 mil millones de dólares de Amazon en el estado a implementar medidas más restrictivas.