La RDC lucha contra el mayor brote de ébola de su historia mientras comienzan los esfuerzos de vacunación

La República Democrática del Congo se enfrenta al brote de ébola más grande y mortífero de su historia, causado por la rara cepa del virus Bundibugyo. Desde que se declaró el brote el 15 de mayo, los informes sobre la escala de la crisis varían ligeramente. El gobierno congoleño informó de 5.290 casos confirmados y 2.516 muertes, mientras que la Organización Mundial de la Salud informó de 4.665 casos y 2.184 muertes hasta el 12 de agosto. El virus se ha extendido por seis provincias, incluidas Ituri, Kivu Norte y Kivu Sur, impulsado por el movimiento de la población, la inseguridad y los viajes transfronterizos que involucran a Sudán del Sur y Uganda.

En respuesta, la RDC ha recibido 70.000 dosis de la vacuna Ervebo. Debido a que Ervebo está autorizada para la especie Zaire del ébola y no para la cepa Bundibugyo, su eficacia es incierta. En consecuencia, 20.000 dosis se utilizarán en un ensayo clínico de Fase III para probar su eficacia contra el virus Bundibugyo, mientras que 50.000 dosis se administrarán a los trabajadores sanitarios de primera línea. Mientras tanto, la Universidad de Oxford ha iniciado un ensayo de Fase I para una nueva vacuna, ChAdOx1 BDBV, que fue diseñada específicamente para atacar el virus Bundibugyo.

Médicos Sin Fronteras (MSF) ha advertido que la epidemia se está extendiendo más rápido que la capacidad de respuesta. La organización informa que más del 60 por ciento de las muertes han ocurrido fuera de los centros de tratamiento, a menudo debido a la desconfianza comunitaria y la desinformación que ha provocado ataques a profesionales médicos. MSF enfatiza que, si bien los centros de tratamiento son esenciales, la respuesta debe reforzarse mediante la participación comunitaria y una mejor capacitación para los líderes locales para mejorar la detección y prevención de casos.