Gunther von Hagens, creador de Body Worlds, muere a los 81 años

Gunther von Hagens, el creador de las exhibiciones Body Worlds, ha muerto a la edad de 81 años. Según su familia, falleció el viernes en Heidelberg, Alemania, tras ser ingresado en una clínica con una hemorragia cerebral; había padecido la enfermedad de Parkinson durante casi dos décadas. Von Hagens se hizo mundialmente famoso por desarrollar la plastinación, una técnica en la que los fluidos y el tejido graso de los cadáveres son reemplazados por caucho, polímeros o silicona para crear exhibiciones anatómicamente complejas.

Sus exhibiciones han sido vistas por millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, su trabajo frecuentemente provocó controversia. Grupos religiosos y críticos lo acusaron de voyerismo y de lucrarse comercialmente con la muerte, mientras que otros cuestionaron el respeto mostrado hacia los restos humanos. Von Hagens defendió su trabajo como una contribución a la democratización de la anatomía y un compromiso honesto con la muerte.

Nacido en Polonia ocupada por los nazis en 1945, von Hagens creció en la Alemania Oriental comunista antes de huir al Oeste en 1970. Más tarde continuó sus estudios de medicina en Heidelberg. A lo largo de su vida, sostuvo que deseaba que su propio cuerpo estuviera disponible para la plastinación después de su muerte, una petición que su familia tiene la intención de honrar.

Medios de diferentes tendencias políticas enmarcaron su legado de manera distinta. La cobertura de tendencia centrista presentó el evento como un informe neutral sobre sus logros profesionales y las controversias resultantes. La cobertura de tendencia centro-derecha se centró más en las dimensiones filosóficas y culturales, presentándolo ya sea como un provocador en una guerra cultural médica que desafió la autoridad de la iglesia o como un individuo con una relación admirablemente relajada con la muerte.