Grupos de Derechos Humanos Clasifican Ataque Israelí que Mató a Periodista Libanesa como Crimen de Guerra

Human Rights Watch, Amnistía Internacional y la organización libanesa The Legal Agenda han clasificado como un crimen de guerra un ataque israelí que mató a la periodista Amal Khalil en el sur del Líbano. Las conclusiones, publicadas el jueves, siguen a investigaciones independientes sobre un incidente ocurrido el 22 de abril en la aldea de Al-Tiri, poco después del anuncio de un alto el fuego entre Israel y Hezbolá. Khalil, una reportera de 42 años de Al-Akhbar, y la freelance Zeinab Faraj se habían refugiado en un edificio después de que un ataque israelí impactara un vehículo frente a ellas; el edificio fue posteriormente bombardeado. Mientras que Faraj fue rescatada, las autoridades libanesas acusaron al ejército israelí de obstaculizar los esfuerzos para salvar a Khalil mientras aún estaba viva.

Human Rights Watch afirmó que los ataques parecieron ser golpes deliberados contra civiles y propiedad civil. Amnistía Internacional lo describió como un ataque directo contra civiles que debe ser investigado como un crimen de guerra. Ambas organizaciones señalaron que había drones israelíes en la zona, sugiriendo que el ejército sabía o debería haber sabido que las mujeres eran civiles. The Legal Agenda concluyó que las acciones fueron violaciones graves del Derecho Internacional Humanitario. Estas clasificaciones no tienen efecto legal inmediato, sino que sirven como herramienta de presión internacional.

El ejército israelí declaró que tuvo como objetivo un vehículo que había salido de una estructura militar utilizada por Hezbolá y posteriormente impactó la estructura de la cual habían huido individuos. Las fuerzas israelíes negaron bloquear a los equipos de rescate. En una respuesta a Amnistía Internacional, el ejército dijo que el incidente fue sometido a un análisis preliminar y que se implementaron las lecciones pertinentes, añadiendo que lamenta cualquier daño causado a los periodistas. El ejército explicó además que evalúa las circunstancias operativas, la inteligencia y el posible daño colateral antes de los ataques, emitiendo advertencias cuando es viable.

Khalil era una corresponsal veterana que cubrió el sur del Líbano durante el conflicto entre 2023 y 2024 y después de que Hezbolá atacara a Israel el 2 de marzo. El Comité para la Protección de los Periodistas informa que 15 periodistas y profesionales de la prensa han sido asesinados por Israel en el Líbano desde octubre de 2023. Esto incluye al periodista de Reuters Issam Abdallah y heridas a los periodistas de AFP Dylan Collins y Christina Assi. Heba Morayef, de Amnistía Internacional, afirmó que la impunidad por la muerte de periodistas y civiles ha permitido que continúen los ataques aéreos ilegales.