Nuevas leyes permiten la identificación digital para la verificación de edad en Inglaterra y Gales

Los pubs, tiendas y otros negocios con licencia en Inglaterra y Gales ahora pueden aceptar aplicaciones de identificación digital como prueba de edad válida para la compra de alcohol. Las actualizaciones estatutarias de la ley de licencias entraron en vigor el martes. Bajo las nuevas reglas, los clientes pueden usar software de terceros, como Yoti o Luciditi, para verificar su edad a través de sus teléfonos móviles. Estas aplicaciones suelen requerir un proceso de autenticación biométrica, como un escaneo facial, para generar un código QR limitado en el tiempo que evita que los usuarios compartan identificaciones con otros.

La ministra de Gobierno Digital, Stephanie Peacock, afirmó que el cambio permite a los clientes demostrar su edad sin llevar documentos físicos o compartir información personal sensible, como las direcciones residenciales. El gobierno tiene la intención de ampliar eventualmente esta verificación digital a la venta de tabaco y productos de vapeo. Si bien la ley otorga a la identificación digital la misma equivalencia que a la identificación física, lo que significa que los negocios no están obligados legalmente a seguir aceptando documentos físicos, el gobierno espera que la mayoría de los establecimientos lo hagan para evitar excluir a los clientes.

Representantes de la industria y críticos han ofrecido puntos de vista divergentes sobre la implementación. Allen Simpson, director ejecutivo de UKHospitality, calificó la medida como un paso positivo para el sector, aunque señaló la necesidad de asegurar que el sistema siga siendo rentable para las empresas. Por el contrario, los defensores de los derechos digitales, incluida Jasleen Chaggar de Big Brother Watch, advirtieron que el sistema podría excluir a millones de personas que carecen de habilidades digitales o tienen preocupaciones de privacidad si la identificación digital se vuelve efectivamente obligatoria.

La implementación sigue a la cancelación de un proyecto nacional de identificación digital más amplio por parte del primer ministro Andy Burnham, el cual había sido formulado bajo su predecesor, Sir Keir Starmer. El esquema actual es voluntario y agnóstico a la tecnología, lo que significa que el gobierno no está dictando el diseño específico de cada aplicación. Los funcionarios anticipan que la adopción generalizada llevará tiempo, y han pedido a los desarrolladores que aseguren que los sistemas sean interoperables y capaces de funcionar sin conexión.