Libreros de segunda mano sospechan que empresas de IA están detrás de pedidos masivos inusuales

Libreros independientes de segunda mano en el Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos y Australia informan de un aumento en misteriosos pedidos masivos de libros aleatorios. Vendedores como Stuart Manley de Barter Books y Jim Shaughnessy de MW Books describen estas compras como carentes de un tema claro, que abarcan desde oscuros textos en latín e implementos agrícolas africanos del siglo XVIII hasta novelas de vaqueros y biografías de autos de carrera. Algunos vendedores señalan que los compradores pagan el precio completo y utilizan alias opacos, con algunas entregas dirigidas a almacenes de carga cerca del aeropuerto de Heathrow.

La especulación entre los libreros es que estos libros están siendo adquiridos por empresas de inteligencia artificial para entrenar grandes modelos de lenguaje. Esta teoría se ve respaldada por informes de que la firma de IA Anthropic utilizó un proceso llamado Project Panama para adquirir libros, quitarles el lomo para el escaneo a escala industrial y reciclar los restos. Un portavoz de Anthropic afirmó que la obtención de libros es una práctica común de la industria y negó que la empresa compre y destruya libros raros o antiguos.

Existen preocupaciones legales y éticas que rodean estas prácticas. En los Estados Unidos, un juez dictaminó en 2025 que el uso de libros adquiridos de esta manera para entrenar IA no era una violación de los derechos de autor, describiendo el uso como excesivamente transformador. Sin embargo, un especialista en propiedad intelectual de la Universidad de Oxford señaló que la ley del Reino Unido difiere, ya que la copia para bibliotecas de entrenamiento generalmente requiere el permiso del propietario de los derechos de autor. Mientras que algunos libreros aprecian las ventas de títulos que no se habían vendido en mucho tiempo, otros expresan tristeza por la posible destrucción de los libros físicos.