Sequía severa provoca crisis energéticas y de transporte en toda Europa

Una sequía récord y olas de calor intensas están causando graves interrupciones en la generación de electricidad, el transporte marítimo y la agricultura en Europa Central y del Sudeste. La crisis es más aguda en Hungría, donde la central nuclear de Paks opera aproximadamente al 12 por ciento de su capacidad porque el río Danubio carece de suficiente agua de enfriamiento. En Rumania, uno de los dos reactores de la planta nuclear de Cernavoda ha sido puesto fuera de servicio, lo que ha llevado a las autoridades a dinamitar formaciones rocosas para redirigir el agua hacia el río. Francia también ha visto el cierre de tres reactores nucleares debido a los bajos niveles de agua en los ríos Mosa y Mosela. Mientras que la Comisión Europea afirma que no hay una amenaza inmediata para la seguridad del suministro porque las importaciones están compensando los déficits, Hungría y Eslovenia han emitido advertencias tempranas sobre una grave tensión en la red.

Más allá de la energía, los bajos niveles de agua del Rin y el Danubio han paralizado el transporte fluvial. En Alemania y Suiza, los costos de flete han aumentado significativamente, con algunos barcos operando solo entre el 15 y el 30 por ciento de su capacidad regular. Esto ha provocado un aumento de los precios del combustible en las gasolineras suizas y ha impulsado al gobierno alemán a considerar la eliminación de las prohibiciones de conducir camiones los domingos para mantener las cadenas de suministro. En el sector agrícola, se espera que las cosechas de maíz y girasol en el Sudeste de Europa estén significativamente por debajo del promedio, mientras que los agricultores suizos anticipan menores rendimientos de patatas y remolachas azucareras.

La salud pública y la infraestructura urbana también están bajo presión. En Alemania, la Asociación de Ciudades y Municipios pide un esfuerzo nacional para el suministro de agua, señalando que la mitad de todos los distritos enfrentan estrés de aguas subterráneas. Mientras tanto, organizaciones de ayuda han advertido que las poblaciones sin hogar corren un riesgo mortal debido a la falta de sombra y refrigeración. En los Países Bajos, las compañías de agua informan que, si bien los suministros de agua potable siguen siendo suficientes por ahora, enfrentan desafíos a largo plazo relacionados con la contaminación y la intrusión de agua salada.