Un eclipse solar total recorrerá el hemisferio norte el 12 de agosto

Un eclipse solar total ocurrirá el miércoles 12 de agosto de 2026, marcando el primer evento de este tipo visible desde la Europa continental en casi 30 años. La trayectoria de totalidad, donde la luna bloquea completamente el sol, atravesará el Océano Ártico, Groenlandia, Islandia, el Atlántico Norte y partes del norte de Rusia, el norte de España y el noroeste de Portugal. En estas regiones, el periodo de totalidad durará aproximadamente dos minutos, aunque algunas zonas de Groenlandia y Rusia pueden experimentar hasta dos minutos y medio. Millones de personas en América del Norte, el noroeste de África y el resto de Europa presenciarán un eclipse parcial. En Francia y Alemania, el sol será oscurecido aproximadamente entre un 80 y un 99 por ciento en algunas regiones, y la ocultación máxima ocurrirá al final de la tarde o por la noche.

Expertos en salud y sociedades astronómicas advierten que las gafas protectoras que cumplan la norma ISO 12312-2:2015 son esenciales para observar las fases parciales y evitar daños retinales permanentes. Mientras que algunos astrofísicos afirman que es seguro quitarse las gafas durante la fase de totalidad del 100 por ciento para observar la corona solar, los profesionales médicos aconsejan precaución, señalando que las pupilas están dilatadas durante este tiempo y el regreso de la luz solar puede ser peligroso. La alta demanda de estas gafas ha provocado desabastecimientos en algunos minoristas de Bélgica y Alemania.

Las organizaciones científicas están utilizando el evento para la investigación. La NASA planea usar un avión especializado para seguir la sombra de la luna desde Islandia para extender la duración de la totalidad para obtener imágenes de alta resolución de la corona solar. Además, se lanzarán globos de investigación en Islandia para estudiar la capa límite atmosférica de la Tierra, y observatorios espaciales como Solar Orbiter y Soho capturarán datos desde diferentes ángulos.

El evento coincide con condiciones climáticas severas en Europa. En España, las autoridades han advertido que la afluencia de cientos de miles de turistas, combinada con una sequía y un calor récord, ha aumentado significativamente el riesgo de incendios forestales devastadores. Algunos parques naturales en la región de Valencia han sido cerrados como precaución. En Gran Bretaña, el proveedor de energía Octopus Energy ha instado a los hogares a reducir el uso de electricidad entre las 6 p.m. y las 8 p.m. para compensar la pérdida de generación de energía solar durante una ola de calor concurrente.