La violencia y las irregularidades empañan las primeras elecciones parlamentarias en la región de Bangsamoro

Los votantes de la Región Autónoma de Bangsamoro en Mindanao Musulmán (BARMM) comenzaron a emitir sus votos el lunes 14 de septiembre para las primeras elecciones parlamentarias de la región. La votación histórica tiene como objetivo establecer el autogobierno tras un acuerdo de paz de 2014 entre el gobierno central y el Frente de Liberación Islámica Moro (MILF). Más de dos millones de votantes son elegibles para elegir a 80 miembros del parlamento, quienes posteriormente elegirán al ministro jefe de la región.

Se produjeron actos de violencia mortales en la ciudad de Cotabato en la víspera de los comicios. Un tiroteo frente a una escuela convertida en centro de votación mató a tres personas e hirió a otras 15. El jefe de policía Jibin Bongcayao afirmó que la violencia comenzó como una lucha por la posición en la cola entre facciones políticas rivales. Se informó de más violencia el lunes por la mañana cuando un tiroteo dentro de la Escuela Primaria Central Pilot en la ciudad de Cotabato hirió a cuatro personas, incluido un oficial de policía. También se informaron explosiones separadas en la ciudad de Cotabato, con una persona herida por un dispositivo explosivo improvisado.

Debido a estos incidentes, la Comisión Electoral (Comelec) puso a la ciudad de Cotabato bajo su control directo. Comelec también tomó el control del pueblo de Maluso en Basilan tras descubrir que las papeletas en 36 de 68 recintos estaban premarcadas. El presidente de Comelec, George Garcia, ordenó la reimpresión de esas papeletas. Se informaron otras irregularidades, incluidas denuncias de robo de identidad y verificación laxa en Lanao del Sur, así como informes de votación múltiple en Maguindanao señalados por el Consejo Pastoral Parroquial para la Votación Responsable.

Las medidas de seguridad incluyeron el despliegue de más de 20,000 efectivos y una alerta código blanco activada por el Departamento de Salud para responder a emergencias. A pesar de las interrupciones, la Policía Nacional de Filipinas informó que el 98.14 por ciento de los centros de votación estaban abiertos a las 11 a.m. del lunes.

Los medios con tendencia centrista se centraron en los detalles logísticos del proceso de votación y los incidentes de seguridad específicos. Los medios con tendencia centro izquierda enfatizaron la naturaleza histórica del proceso de paz y las luchas políticas internas dentro del MILF. Los medios con tendencia centro derecha destacaron las bajas inmediatas y la interrupción de la elección regional.