Andrea Pirlo retira sua candidatura a técnico da seleção italiana em meio a controvérsia sobre ligações com a Rússia

Andrea Pirlo não é mais candidato para liderar a seleção italiana de futebol após reações negativas sobre seus vínculos profissionais com a Fonbet, uma empresa russa de apostas. Embora sua nomeação tivesse sido tratada como provável, vários políticos e críticos italianos expressaram preocupações em relação ao seu papel como embaixador global da empresa. A Fonbet patrocinou eventos esportivos envolvendo veteranos da guerra da Rússia na Ucrânia, e Pirlo apareceu ao lado de figuras pró-Kremlin no Estádio Luzhniki.

Carlo Calenda, do partido centrista Azione, afirmou que qualquer pessoa que promova a Rússia após 2022 não deveria ocupar cargo nacional. Além disso, o atleta ucraniano de skeleton Vladyslav Heraskevych criticou Pirlo por aparecer com o jogador russo Artem Dzyuba e observou que um evento da Fonbet ocorreu no mesmo dia de um grande ataque russo à Ucrânia.

Em uma publicação no Instagram, Pirlo afirmou que sua colaboração era exclusivamente de natureza comercial e esportiva. Ele argumentou que atribuir significado político ao cargo atribui a ele crenças que ele nunca expressou e que não lhe pertencem. Ele também agradeceu ao diretor técnico Paolo Maldini e ao assessor Leonardo pela confiança.

A situação criou tensão na governança esportiva italiana. O Ministro do Esporte, Abodi, descreveu a nomeação fracassada como uma má impressão que precisa ser recuperada, enquanto o presidente da FIGC, Giovanni Malagò, questionou quem exatamente era responsável por essa impressão. Alguns relatos sugerem que Paolo Maldini pode renunciar devido ao assunto.

A Itália está atualmente em busca de um técnico após não se classificar para três Copas do Mundo consecutivas. Embora Pep Guardiola e Carlo Ancelotti tenham sido abordados sem sucesso, outros nomes agora considerados incluem Antonio Conte e Roberto Mancini. Veículos de diferentes inclinações políticas enquadraram o evento de formas distintas: veículos de centro focaram nas implicações geopolíticas e éticas das conexões russas de Pirlo, enquanto um veículo de centro-direita enfatizou o sucesso limitado de Pirlo como técnico e observou que a publicidade da Fonbet é proibida na Itália.