Panamá e El Salvador Declaram Emergência em Meio a Seca Severa do El Niño

Panamá e El Salvador declararam estados de emergência na terça-feira, enquanto o padrão climático El Niño provoca secas severas em toda a América Central. A Ministra do Interior do Panamá, Dinoska Montalvo, afirmou que a declaração permite que as autoridades se preparem para os impactos do fenômeno, que já forçou uma redução no tráfego de navios através do Canal do Panamá. A autoridade do canal anunciou que as trânsitos serão reduzidos de 36 para 34 por dia a partir de 3 de setembro, e posteriormente para 32 até meados de setembro.

El Salvador declarou alerta vermelho para seca meteorológica e agrícola em todo o seu território nacional. Esta medida ativa esforços de monitoramento, vigilância e ajuda para as comunidades afetadas. O ministério da agricultura do país anunciou assistência alimentar para famílias rurais que carecem de sistemas de irrigação, pois a falta de chuva aniquilou as colheitas. De acordo com a Associação da Câmara Salvadorenha de Pequenos e Médios Produtores Agrícolas, espera-se que a primeira colheita de grãos básicos apresente uma perda de aproximadamente 20 por cento.

Honduras também colocou 80 por cento de seu território em alerta devido a perdas de colheitas de milho e feijão. Estes países fazem parte do Corredor Seco da América Central, uma faixa árida que inclui partes da Nicarágua e que é altamente vulnerável a climas extremos. Todas as três nações quebraram recordes mensais de temperatura em junho e julho, e El Salvador viu 14 recordes de temperatura serem quebrados apenas em agosto. Mais ao sul, o Peru declarou estado de emergência em um terço de suas cidades.

O El Niño é um padrão natural que ocorre a cada dois a sete anos e que eleva as temperaturas da superfície no centro e leste do Oceano Pacífico equatorial. Especialistas sugerem que o episódio deste ano está entre os mais intensos dos últimos anos e está contribuindo para um ano previsto para ser o mais quente já registrado.