Auditor de la COA advierte sobre posible desestimación de millones en fondos confidenciales de la vicepresidenta Sara Duterte

Un auditor estatal de la Comisión de Auditoría (COA) testificó durante el juicio de destitución de la vicepresidenta Sara Duterte que hasta 612.5 millones de pesos en fondos confidenciales para la Oficina de la Vicepresidencia (OVP) y el Departamento de Educación (DepEd) podrían enfrentar una desestimación. La auditora Xylene Mae del Campo afirmó que transferir fondos de un oficial desembolsador especial (SDO) a otra persona rompe la cadena de responsabilidad y expone el dinero público a un posible mal uso. Este problema específico llevó a la desestimación de 375 millones de pesos de los fondos de 2023 de la OVP después de que el dinero manejado por la SDO Gina Acosta fuera transferido al Coronel Raymund Dante Lachica.

La fiscalía destacó que la OVP utilizó fondos confidenciales para actividades como fiestas navideñas, plantación de árboles y entrega de regalos. La auditora del Campo señaló que la Circular Conjunta No. 2015-01 prohíbe el uso de dichos fondos para gastos de entretenimiento y prohíbe el uso de anticipos en efectivo para reembolsar gastos realizados antes de la concesión del anticipo. Las pruebas mostraron que algunos eventos ocurrieron entre el 13 y el 19 de diciembre de 2022, mientras que los fondos fueron cobrados el 20 de diciembre y autorizados para su desembolso a partir del 21 de diciembre.

La abogada defensora Kristine Ferrer argumentó que la COA no citó el uso de nombres inusuales en los recibos de agradecimiento o el hecho de que los desembolsos ocurrieran en múltiples ubicaciones el mismo día como motivos para la desestimación. La auditora del Campo confirmó que estos factores específicos no fueron incluidos en la notificación de desestimación. La defensa sostuvo que la COA presumió la regularidad basándose en la certificación bajo juramento de la SDO.

Los miembros del panel de fiscalía de la Cámara, incluidos el representante Jonathan Keith Flores y el representante Zia Alonto Adiong, argumentaron que la OVP y el DepEd no tienen mandato para operaciones secretas y que la vicepresidenta continúa realizando las mismas actividades sin fondos confidenciales. Mientras tanto, la COA está estudiando si realizar una auditoría de fraude de las transacciones tras las preguntas sobre alias inusuales en los recibos.