Inglaterra implementa una reforma importante de las directrices de comidas escolares

Las escuelas de Inglaterra prohibirán los alimentos fritos y reducirán significativamente los postres como parte de una nueva iniciativa gubernamental para combatir la obesidad infantil y la caries dental. Las directrices del Departamento de Educación marcan la primera reforma importante de los estándares alimentarios escolares en más de diez años. Bajo las nuevas reglas, los productos fritos como las papas fritas están prohibidos, aunque las papas horneadas siguen estando permitidas. Los artículos azucarados, incluyendo el helado, los waffles y las bebidas endulzadas, serán restringidos, y cualquier postre permitido debe servirse con fruta o contenerla.

Para mejorar el valor nutricional, los menús ahora deben incluir opciones ricas en fibra como lentejas, garbanzos y granos integrales al menos una vez a la semana. Cada comida principal también debe estar acompañada por una porción de verduras o ensalada. Para asegurar el cumplimiento, se espera que las escuelas publiquen sus estrategias nutricionales en línea y designen a un gobernador de alimentación escolar. Si bien las regulaciones entran en vigor el próximo septiembre, las escuelas secundarias tienen hasta septiembre de 2028 para implementar ciertos cambios.

Estas reformas coinciden con una expansión de las comidas escolares gratuitas para incluir a todos los alumnos de Inglaterra de familias con crédito universal, así como el despliegue de clubes de desayuno gratuitos. La Secretaria de Educación, Lucy Powell, describió los cambios como reformas generacionales destinadas a asegurar que cada niño tenga acceso a comidas saludables.

La reacción a la política ha sido mixta. Las medidas recibieron el respaldo del chef Jamie Oliver y de la actriz Dame Emma Thompson. Sin embargo, los sindicatos docentes han expresado preocupación respecto a la carga financiera. Representantes de la Association of School and College Leaders y de la NAHT advirtieron que el financiamiento actual es insuficiente y que las escuelas podrían tener que desviar dinero de la enseñanza y el aprendizaje para costear los nuevos requisitos.

Los informes sobre el evento variaron según la inclinación política. Las fuentes de centro y centro izquierda presentaron la historia como una reforma saludable y una victoria social para el bienestar infantil. En contraste, la fuente de centro derecha se centró más en los alimentos prohibidos específicos y proporcionó contexto histórico sobre la efectividad de campañas anteriores.