Erin Patterson apela condena en caso australiano de asesinato con hongos

Erin Patterson, una mujer australiana condenada por asesinar a tres familiares con hongos amanita phalloides, ha iniciado un proceso legal para anular su veredicto de culpabilidad. Patterson fue declarada culpable de matar a sus antiguos suegros, Don y Gail Patterson, y a la hermana de Gail, Heather Wilkinson, durante un almuerzo en 2023 donde sirvió un plato de Beef Wellington. También fue condenada por el intento de asesinato de Ian Wilkinson, quien sobrevivió tras varias semanas en el hospital. Patterson cumple actualmente una cadena perpetua con un periodo sin libertad condicional de 33 años.

Durante una audiencia en Melbourne, el equipo legal de Patterson presentó varios fundamentos para la apelación. Un argumento central es que la integridad del juicio se vio comprometida porque los jurados estuvieron recluidos en el mismo hotel que un testigo policial y miembros del equipo de la fiscalía. Su abogado, Richard Edney, describió esto como una confusión catastrófica. En respuesta, el Director de Procesos Públicos, Brendan Kissane, afirmó que el acuerdo fue accidental y que no hay evidencia de comunicación entre el jurado y partes externas.

Otros fundamentos para la apelación incluyen alegaciones de que el contrainterrogatorio de Patterson por parte de la fiscalía fue injusto y opresivo. Sus abogados también argumentaron que la evidencia sobre la conexión del teléfono de ella con torres celulares cerca de avistamientos de hongos era especulativa y que el juez del juicio excluyó erróneamente fotos y videos de hongos encontrados en una tarjeta SD en su hogar. Los fiscales defendieron el uso de la evidencia de las torres celulares, argumentando que ayudó a establecer cómo Patterson pudo haber obtenido los hongos.

Simultáneamente, los fiscales de la corona han presentado su propia apelación, argumentando que el periodo sin libertad condicional de 33 años es manifiestamente inadecuado. Anteriormente habían solicitado cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Patterson no asistió a la audiencia en persona y la siguió a través de un enlace de video desde la prisión. Se espera que los jueces reserven sus decisiones y presenten sentencias en una fecha posterior.