La FIFA se enfrenta a una reacción global contra el plan de vender participaciones en los derechos comerciales de la Copa del Mundo

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha propuesto la creación de una filial privada, denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), para gestionar los derechos comerciales de las Copas del Mundo masculina y femenina y el Mundial de Clubes. Según el plan, la FIFA vendería una participación del 20% en esta nueva entidad a inversores privados por 4.200 millones de dólares, valorando el negocio en aproximadamente 20.000 millones de dólares. Thrive Capital, una firma de capital riesgo liderada por Joshua Kushner —hermano de Jared Kushner— es identificada como el inversor principal en la operación propuesta.

Infantino ha defendido el proyecto como una "oportunidad única" para liberar el potencial comercial y acelerar el desarrollo global del fútbol, argumentando que más valor debería llegar a las partes del juego que más lo necesitan. Sin embargo, la propuesta ha provocado una reacción furiosa de la UEFA, la CONCACAF, la Confederación Asiática de Fútbol y varios funcionarios europeos. Los críticos sostienen que la medida convierte la Copa del Mundo en un producto de inversión para el capital privado y temen que conduzca a una mayor comercialización y a más torneos para impulsar los beneficios.

Para asegurar el apoyo, la FIFA ha informado a sus 211 asociaciones miembro de que podrían recibir hasta 40 millones de dólares cada una, de un paquete total de financiación de 10.000 millones de dólares, si se inscriben antes del 19 de septiembre. Si la propuesta es rechazada, los miembros recibirían en su lugar fondos a través de la expansión del programa Forward existente, que asciende a 2.700 millones de dólares. Estos incentivos financieros han llevado a algunos oponentes a calificar la oferta como "soborno puro".

La controversia ha provocado reuniones de emergencia dentro de la UEFA y discusiones sobre un posible boicot al próximo Mundial. Además, según se informa, los funcionarios del fútbol europeo están considerando al ejecutivo deportivo qatarí Nasser al-Khelaifi como un posible contendiente a Infantino en las elecciones del próximo año para el cargo más alto de la FIFA. Algunos informes también sugieren que Infantino podría desempeñarse potencialmente como comisionado de la FFE después de que termine su presidencia en 2031.