Bomberos se esfuerzan por cercar el incendio forestal más grande de Bélgica en más de un siglo

Los bomberos belgas están realizando un esfuerzo decisivo este martes para cercar definitivamente un incendio forestal masivo en la reserva natural de High Fens. El fuego ha destruido aproximadamente 3,000 hectáreas de turberas pantanosas y bosques de pinos desde el viernes, marcando el incendio forestal más grande en Bélgica desde 1911. El portavoz del gobierno regional, Nicolas Yernaux, afirmó que los equipos están trabajando para cerrar una brecha de uno a dos kilómetros entre las líneas de defensa norte y este. Aunque se informa que el fuego está contenido en las áreas accesibles, un frente que se extiende hacia la frontera alemana sigue siendo una preocupación significativa.

Las condiciones meteorológicas han creado un entorno operativo complejo. La lluvia y las temperaturas más frescas han brindado cierto alivio, pero los fuertes vientos y la baja capa de nubes han dificultado las operaciones de bombardeo aéreo de agua. Bélgica ha utilizado el mecanismo europeo de protección civil para traer aviones de los Países Bajos, Suecia, Alemania y Noruega. En tierra, aproximadamente 500 bomberos luchan contra el incendio, apoyados por agricultores locales que utilizan tractores y camiones cisterna. El ministro del Interior, Bernard Quintin, señaló que podrían pasar varias semanas empapando la zona para evitar que se reinicie el fuego.

El incendio ha causado interrupciones significativas a través de la frontera. A los residentes de la ciudad alemana de Monschau se les indicó que permanecieran en sus hogares o evacuaran debido a los peligros del humo. Espesas columnas de humo se han extendido decenas de kilómetros, provocando olores y advertencias sobre la calidad del aire en ciudades alemanas, incluidas Colonia, Wuppertal y Düsseldorf. En Bélgica, a los residentes de Sourbrodt se les permitió regresar a sus hogares el lunes, aunque dos aldeas en el municipio de Bütgenbach permanecen evacuadas.

El desastre se produce tras un período de calor intenso y sequía en toda Europa, con temperaturas en Bélgica que alcanzaron los 37 grados Celsius la semana pasada. El rey Philippe visitó el lugar el lunes para apoyar a los equipos de emergencia. Tras el suceso, el Ministerio de Agricultura de Valonia está revisando las posibles compensaciones para los agricultores que se ofrecieron como voluntarios para ayudar en los esfuerzos de extinción del incendio.