Bombeiros fazem esforço para cercar o maior incêndio florestal belga em mais de um século

Bombeiros belgas estão fazendo um esforço decisivo nesta terça-feira para cercar definitivamente um incêndio florestal massivo na reserva natural de High Fens. As chamas destruíram aproximadamente 3.000 hectares de turfeiras pantanosas e florestas de pinheiros desde sexta-feira, marcando o maior incêndio florestal na Bélgica desde 1911. O porta-voz do governo regional, Nicolas Yernaux, afirmou que as equipes estão trabalhando para fechar uma lacuna de um a dois quilômetros entre as linhas de defesa norte e leste. Embora o fogo seja relatado como contido em áreas acessíveis, uma frente que se estende em direção à fronteira alemã continua sendo uma preocupação significativa.

As condições meteorológicas criaram um ambiente operacional complexo. A chuva e as temperaturas mais baixas trouxeram algum alívio, mas ventos fortes e baixa cobertura de nuvens dificultaram as operações de bombardeio aéreo de água. A Bélgica utilizou o mecanismo europeu de proteção civil para trazer aeronaves da Holanda, Suécia, Alemanha e Noruega. No terreno, aproximadamente 500 bombeiros combatem as chamas, apoiados por agricultores locais que utilizam tratores e caminhões-pipa. O Ministro do Interior, Bernard Quintin, observou que podem ser necessárias várias semanas de molhamento da área para evitar a reignição.

O incêndio causou interrupções significativas através da fronteira. Residentes da cidade alemã de Monschau foram orientados a permanecer em casa ou evacuar devido aos riscos de fumaça. Plumas espessas de fumaça espalharam-se por dezenas de quilômetros, causando odores e alertas de qualidade do ar em cidades alemãs, incluindo Colônia, Wuppertal e Düsseldorf. Na Bélgica, os residentes de Sourbrodt receberam permissão para retornar para casa na segunda-feira, embora duas aldeias no município de Bütgenbach permaneçam evacuadas.

O desastre segue um período de calor intenso e seca em toda a Europa, com temperaturas na Bélgica atingindo 37 graus Celsius na semana passada. O Rei Philippe visitou o local na segunda-feira para apoiar as equipes de emergência. Após o ocorrido, o Ministério da Agricultura da Valônia está revisando possíveis compensações para os agricultores que se voluntariaram para ajudar nos esforços de combate ao incêndio.