La FTC y 22 estados demandan a Amazon por presunta manipulación de precios publicitarios

La Comisión Federal de Comercio de los EE. UU. y 22 estados presentaron una demanda contra Amazon el lunes, alegando que la empresa cobró sistemáticamente de más a los anunciantes de su plataforma. La denuncia afirma que Amazon manipuló su sistema de subastas publicitarias para elevar secretamente los precios mínimos, lo que resultó en pérdidas de 20.000 millones de dólares o más para aproximadamente 1,2 millones de anunciantes. Según la FTC, más de 500.000 de estos clientes afectados eran pequeñas y medianas empresas. El regulador alega además que estos costos publicitarios inflados se trasladaron a los consumidores a través de precios más altos en bienes esenciales y comestibles.

La demanda se centra en el uso que Amazon hace de las subastas de segundo precio, donde el ganador normalmente paga ligeramente más que la segunda oferta más alta. La FTC alega que Amazon intervino colocando sus propias ofertas artificiales para inflar el precio final. Según se informa, esta práctica afectó hasta al 80 por ciento de las subastas de productos patrocinados. El gobierno busca sanciones civiles y reembolsos para los anunciantes afectados.

Amazon ha negado las acusaciones, calificando la demanda de errónea. En una publicación de blog y declaraciones a la prensa, la empresa argumentó que sus políticas publicitarias priorizan la relevancia para los compradores y que el costo promedio por clic se ha mantenido estable de 2019 a 2024. Amazon afirma que en realidad ahorró a los anunciantes aproximadamente 8.000 millones de dólares entre 2021 y 2025 al priorizar la relevancia del anuncio sobre el precio de la oferta por sí solo. La empresa también afirmó que las alegaciones de la FTC se basan en un malentendido de cómo operan los anunciantes.

Esta acción legal sigue a otras disputas entre la empresa y la FTC. El año pasado, Amazon acordó pagar 2.500 millones de dólares en multas y reembolsos para resolver alegaciones de que engañó a los clientes para que se inscribieran en suscripciones de Prime. En 2023, la empresa pagó 30 millones de dólares para resolver reclamaciones relacionadas con violaciones de la privacidad del usuario que involucraban dispositivos Alexa y Ring.