Informe preliminar de la NTSB determina que la falla de un álabe del motor causó la rotura de una ventana de Ryanair

Un álabe del ventilador del motor de un Boeing 737 NG se rompió durante un vuelo de Ryanair el 10 de julio desde Grecia hacia Alemania, enviando fragmentos hacia el fuselaje y destrozando una ventana de la cabina. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que la falla causó que un pasajero, identificado como Ljubisa Karovic de 61 años, fuera parcialmente succionado fuera de la aeronave. La cabeza y los hombros de Karovic quedaron atrapados en la ventana antes de que su esposa y otros pasajeros lo jalaran de regreso a la cabina. La aeronave, operada por Malta Air, realizó un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Tesalónica después de que la tripulación informara vibraciones elevadas del motor y un fuerte estruendo mientras ascendía a 16,000 pies.

Los investigadores encontraron evidencia de grietas por fatiga en la parte restante del álabe roto. El motor, un modelo CFM56 producido por una empresa conjunta entre GE Aerospace y Safran, se había sometido a inspecciones ultrasónicas en mayo sin que se encontraran fallas. Aunque se recuperaron restos de aves del motor, la NTSB señaló que se habían reportado cuatro sospechas de choques con aves en el año previo al accidente, aunque no se encontró daño durante esas revisiones de mantenimiento posteriores. Una fuente de centro derecha señaló que la aeronave carecía de ciertos refuerzos estructurales prescritos por tres directivas de aeronavegabilidad de la FAA.

El enfoque del evento varió según los informes. La cobertura de centro izquierda destacó un conflicto entre los hallazgos de la NTSB y las declaraciones del CEO de Ryanair, Michael O'Leary, quien previamente había negado que un pasajero estuviera a medio camino fuera de la ventana y sugirió daños por objetos extraños. La NTSB posteriormente culpó a O'Leary por comentar sobre una investigación abierta. La cobertura de centro derecha se centró más fuertemente en los aspectos técnicos de la fatiga del metal y la posible falla de las directivas regulatorias respecto al mantenimiento del motor.