El CEO de Paramount amenaza con salir de California ante el costoso retraso de la fusión con Warner Bros.

El CEO de Paramount, David Ellison, ha señalado que la empresa podría comenzar a trasladar sus operaciones fuera de California a partir del 1 de octubre. Este posible movimiento surge como respuesta a las demandas antimonopolio presentadas por California y otros once estados liderados por demócratas que buscan bloquear la adquisición de 110 mil millones de dólares de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount. Las demandas argumentan que la fusión reduciría la competencia en la distribución de películas y la televisión por cable. Un juez ha programado el juicio para marzo de 2027, una fecha que extiende el cronograma más allá de las preferencias de Paramount.

El retraso activa una penalización financiera conocida como tarifa progresiva. A partir del 1 de octubre, Paramount debe pagar a los accionistas de Warner Bros. aproximadamente 650 millones de dólares por trimestre, o unos 7 millones de dólares por día, hasta que se cierre el acuerdo. Las estimaciones sugieren que estas tarifas podrían alcanzar entre 1.2 mil millones y 2.1 mil millones de dólares para cuando concluya el juicio. Si el acuerdo falla por razones regulatorias, Paramount podría enfrentar una tarifa de terminación de 7 mil millones de dólares. Además, la empresa es responsable de 2.8 mil millones de dólares que Warner adeuda a Netflix para disolver un acuerdo previo.

El plan de Ellison de dejar Hollywood implica un proyecto de cinco años para reubicar la mayoría de los empleos del estudio. Ha sugerido que la empresa podría vender su famoso lote de Hollywood, que los corredores comerciales valoran en aproximadamente 4 mil millones de dólares. Las posibles nuevas ubicaciones incluyen Texas, Georgia y Tennessee. El Fiscal General de California, Rob Bonta, ha caracterizado la amenaza como un intento de chantajear a los reguladores. En contraste, Ellison ha afirmado que sus obligaciones con la empresa podrían hacer necesario el traslado, señalando que la empresa no se siente bienvenida en California.

Los medios con diferentes tendencias políticas enmarcan el conflicto de manera distinta. Las fuentes de centro derecha enfatizan la carga financiera de los retrasos regulatorios y la tendencia de las empresas a mudarse a estados liderados por republicanos para obtener impuestos más bajos y más libertad. La fuente central se enfoca en la tensión entre la imagen pública de Ellison como defensor de Hollywood y sus amenazas privadas de abandonar el estado para presionar a los reguladores.