Reform UK propone una prohibición amplia de beneficios de bienestar social para ciudadanos extranjeros

Reform UK se ha comprometido a prohibir que los ciudadanos extranjeros soliciten casi todas las formas de bienestar social si el partido gana las próximas elecciones generales. La propuesta eliminaría los derechos al Crédito Universal, el Subsidio de Vivienda, el Crédito de Pensión, el Subsidio para Demandantes de Empleo, el Subsidio por Hijo, el cuidado infantil gratuito y los beneficios por discapacidad. Esta política incluiría a los ciudadanos de la Unión Europea que poseen el estatus de asentados en el Reino Unido. Reform afirma que la medida ahorraría a los contribuyentes 21 mil millones de libras al año en un plazo de cinco años. Robert Jenrick, portavoz de Hacienda del partido, afirmó que obligar a los trabajadores británicos a pagar los beneficios de los extranjeros es económicamente analfabeto y sencillamente inmoral.

Habría un pequeño número de excepciones a la prohibición, incluyendo la Pensión para Viudas de Guerra y la compensación de las Fuerzas Armadas. El partido indicó que aquellos que hayan vivido y trabajado en el Reino Unido durante 25 años conservarían su pensión estatal pero perderían el acceso a otros beneficios, aunque podrían solicitar la ciudadanía británica. Además, los padres nacidos en el extranjero con hijos nacidos en Gran Bretaña seguirían siendo elegibles para el subsidio por hijo y las comidas escolares gratuitas. La política requeriría que el gobierno del Reino Unido renegocie el acuerdo de retiro posterior al Brexit con la UE. Reform ha contabilizado un costo potencial de 500 millones de libras en caso de que los expatriados británicos regresen de la UE para reclamar beneficios en represalia.

Críticos de otros partidos han condenado el plan. Labour afirmó que la propuesta sumergiría al Reino Unido nuevamente en años de renegociaciones del Brexit y eliminaría el apoyo a millones que han vivido y trabajado legalmente en Gran Bretaña. Los Liberal Demócratas describieron las propuestas como insensatas y crueles, argumentando que el enfoque debería estar, en cambio, en arreglar el NHS y la asistencia social. El Partido Verde calificó la medida de cobarde, sugiriendo que el gobierno debería gravar a los ricos en lugar de quitarles a los indefensos.

Más allá de la prohibición para ciudadanos extranjeros, Reform propone una reforma más amplia del bienestar social destinada a ahorrar 50 mil millones de libras al año. Esto incluye un recorte de 20 mil millones de libras en los beneficios por discapacidad y la sustitución de los Pagos de Independencia Personal (Pip) por un beneficio restringido a aquellos que estén gravemente enfermos o severamente afectados. Mientras que Reform presenta estos recortes como necesarios para evitar que Gran Bretaña caiga en la bancarrota, fuentes de centro izquierda destacan preocupaciones de que tales medidas ataquen a los más vulnerables e ignoren los ahorros a largo plazo que brinda el apoyo a la discapacidad al mantener a las personas fuera de la costosa atención hospitalaria.