Sobrevivientes rescatados diez días después de catastróficas inundaciones glaciares en Nepal

Equipos de rescate en Nepal han recuperado a dos sobrevivientes más de diez días después de que un colapso masivo de glaciares y rocas provocara devastadoras inundaciones repentinas y deslizamientos de lodo a lo largo de los valles de los ríos Bhotekoshi y Trishuli. Entre los rescatados se encontraba Chandrika Shrestha, una mujer de 64 años hallada en el piso superior de su casa en Nuwakot, la cual había quedado enterrada hasta tres pisos y medio de profundidad en lodo. Su familia ya había comenzado los ritos funerarios en su memoria antes de que fuera descubierta por la Fuerza de Policía Armada y trasladada en avión a Katmandú. Otro sobreviviente, un ciudadano chino llamado Lu Haitao, fue rescatado de un túnel hidroeléctrico a 225 metros de profundidad en el Proyecto Hidroeléctrico Upper Trishuli I. Según se informó, se comunicó con los rescatistas a través de un software de traducción después de que se agotara la batería de su teléfono. Estos rescates siguen a la recuperación de otros dos trabajadores de una planta hidroeléctrica cercana el día anterior.

El desastre, que ocurrió el 26 de agosto, ha dejado un rastro de inmensa destrucción en el norte de Nepal y la región del Tíbet en China. Las cifras de muertos varían según los informes, con cifras que oscilan entre 1,200 y 1,362 personas confirmadas muertas. Más de 5,000 personas siguen desaparecidas, incluyendo aproximadamente 900 trabajadores hidroeléctricos que se cree están atrapados en túneles. Las inundaciones destruyeron al menos 69 escuelas, dañaron más de 7,500 hogares y arrasaron 55 kilómetros de carretera. En el pueblo de Betrawati, la fuerza del agua fue tan grande que los edificios fueron volcados o desplazados cientos de metros de sus ubicaciones originales.

Las necesidades humanitarias siguen siendo críticas, con un informe de las Naciones Unidas que estima que 35,000 personas necesitan alojamiento temporal y 43,000 enfrentan inseguridad alimentaria inmediata. Estados Unidos ha comprometido más de 6 millones de dólares en asistencia, aunque algunos miembros del Congreso de Estados Unidos han pedido más apoyo y una mejor comunicación con las familias de los estadounidenses desaparecidos. Tras el desastre, los sobrevivientes describen un paisaje de pérdida total, con algunos residentes buscando a sus seres queridos a mano en el lodo. Un director de escuela, Rajendra Dawadi, informó que salvó a 900 estudiantes al ordenar una evacuación inmediata apenas unos minutos antes de que su escuela colapsara en el río, aunque cinco estudiantes y dos miembros del personal aún perecieron.