La investigación Thirlwall halla un fallo total en la protección de bebés en el Hospital Countess of Chester

Una investigación pública dirigida por la jueza Thirlwall ha concluido que hubo un fallo total en la protección de los lactantes en el Hospital Countess of Chester, donde la enfermera Lucy Letby asesinó a siete bebés e intentó asesinar a otros siete. El informe afirma que algunas muertes y ataques podrían haberse evitado si los directivos del hospital hubieran actuado antes ante las preocupaciones de salvaguardia. Específicamente, la investigación encontró que si se hubieran tomado medidas de salvaguardia para octubre de 2015, se habrían evitado las muertes de los bebés O y P. También señaló que si un médico no hubiera ignorado el resultado de una prueba de insulina del bebé F en agosto de 2015, se podrían haber evitado más ataques y muertes.

La jueza Thirlwall describió un sistema de gestión y gobernanza disfuncional. El informe encontró que los ejecutivos del hospital priorizaron la prevención del daño reputacional sobre la seguridad del paciente y buscaron controlar la narrativa. El director médico Ian Harvey fue acusado de presentar solo documentos que respaldaban su caso, mientras que el director ejecutivo Tony Chambers fue descrito como dictatorial y acusado de retrasar la investigación policial durante casi un año. Además, la investigación destacó una cultura de tribalismo entre enfermeras y médicos, donde las enfermeras superiores mostraron una lealtad incuestionable hacia Letby a pesar de las preocupaciones planteadas por los consultores.

En respuesta a los hallazgos, la secretaria de Salud Yvette Cooper anunció que se están desarrollando planes urgentes para instalar monitores de bebés, denominados cot cams, en las unidades neonatales. La investigación hizo 14 recomendaciones, incluyendo la instalación de CCTV centrado en el almacenamiento de insulina, la creación de un nuevo comisionado de maternidad y neonatología, y la implementación de un protocolo de una página para que los directivos lo sigan cuando surjan sospechas de daño deliberado.

Si bien la investigación se centró en los fallos sistémicos en lugar de la culpabilidad de Letby, el caso sigue siendo objeto de un intenso debate. Fuentes de centro izquierda destacan que un panel de 14 expertos internacionales ha cuestionado la evidencia médica utilizada para condenar a Letby, sugiriendo que las muertes podrían haber sido causadas por causas naturales o una mala atención médica. El equipo legal de Letby ha solicitado a la Comisión de Revisión de Casos Penales que investigue el caso como un posible error judicial.