Informe de UNICEF revela que uno de cada cinco jóvenes es blanco de abuso sexual en línea

Un nuevo informe de UNICEF revela que aproximadamente uno de cada cinco niños entre los 12 y 17 años en 21 países experimentó alguna forma de abuso o explotación sexual en línea durante el último año. El estudio estima que 20 millones de niños se vieron afectados, incluidos 15 millones expuestos a contenido sexual no deseado, 9 millones presionados a mantener conversaciones sexuales o compartir imágenes, y 4 millones cuyas imágenes sexuales fueron compartidas sin su consentimiento. El informe advierte que la escala real del problema es probablemente mucho mayor. Los datos se recopilaron de aproximadamente 21,000 jóvenes en África, Asia, Europa del Este y América Latina, con algunos datos recopilados entre 2020 y 2025.

Los hallazgos indican que las plataformas de redes sociales son las principales puertas de entrada para este abuso. Aproximadamente el 60 por ciento de las agresiones ocurrieron en plataformas como Facebook, WhatsApp, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube, mientras que el 14 por ciento tuvo lugar en plataformas de juegos en línea. Contrario a los estereotipos comunes, la mayoría de los perpetradores no son desconocidos. El informe afirma que el 57 por ciento de los perpetradores ya eran conocidos por las víctimas, incluidos amigos, familiares o parejas sentimentales. Solo el 16 por ciento de los casos involucraron a desconocidos totales, y el 27 por ciento de los encuestados no pudo identificar a las personas detrás de los perfiles.

Las tasas de denuncia siguen siendo críticamente bajas, con menos del 1 por ciento de los casos reportados a las autoridades o servicios de ayuda. Alrededor del 41 por ciento de las víctimas no le contó a nadie sobre el abuso, mientras que otras confiaron en amigos, hermanos o madres. El informe también destaca el costo psicológico, señalando que las víctimas de explotación sexual facilitada por la tecnología tienen cuatro veces más probabilidades de reportar pensamientos suicidas o autolesiones. Además, 1.1 millones de niños en nueve países reportaron la creación de imágenes sexuales generadas por IA que los representaban.

Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, respondió afirmando que algunos datos son anteriores a la implementación de las protecciones de seguridad actuales, como las cuentas privadas para adolescentes. La empresa también aclaró que considera a WhatsApp como una aplicación de mensajería privada en lugar de una red social. Snapchat y TikTok afirmaron que han implementado detección proactiva, eliminación de cuentas y herramientas de seguridad para proteger a los usuarios vulnerables. Los medios de centro izquierda enmarcaron el informe dentro de una crítica más amplia de los algoritmos de las redes sociales y la responsabilidad corporativa, citando un acuerdo reciente de 17.1 mil millones de dólares de Meta en los Estados Unidos. Los medios de centro se centraron más en los hallazgos estadísticos específicos del informe y en las respuestas directas de las empresas tecnológicas.