Calor inusual vinculado al colapso mortal de un glaciar en Nepal

El colapso de un glaciar en la frontera entre Nepal y China provocó inundaciones masivas que dejaron al menos 1,399 personas muertas y más de 5,500 desaparecidas. Robert Rohde, científico jefe de Berkeley Earth, informó que la sección montañosa experimentó un calor sin precedentes antes del desastre. Los datos del modelo climático ERA5 y de 14 estaciones meteorológicas de gran altitud muestran que las temperaturas a 5,200 metros promediaron cinco grados Celsius entre el 21 y el 26 de agosto. Esto supera el récord anterior de 55 años de cuatro grados Celsius para ese período. Rohde afirmó que, sin el cambio climático inducido por el hombre, un patrón de temperatura así probablemente ocurriría solo una vez cada varios miles de años.

Otros expertos sugieren que el calor pudo haber degradado el permafrost, que actúa como un cemento para las paredes rocosas, o creó agua líquida que se infiltró en las fracturas de la montaña. Las imágenes satelitales también mostraron un derretimiento de nieve significativo en los días previos al evento. A pesar de estos hallazgos, algunos investigadores mantienen la cautela. Kristen Cook, de la Universidad Grenoble Alpes, señaló que las altas temperaturas no equivalen automáticamente a un colapso, sugiriendo que la roca podría haber estado ya en un punto de ruptura. Mientras tanto, una empresa de satélites con sede en Beijing redirigió seis satélites para capturar imágenes nítidas de la zona del desastre. Nepal observó recientemente un día nacional de duelo para honrar a las víctimas.