La campaña de bombardeos de EE. UU. contra embarcaciones de droga no muestra evidencia clara de éxito después de un año

Un año después de que Estados Unidos comenzara a bombardear embarcaciones sospechosas de transportar drogas en el Caribe y el Pacífico, la ofensiva liderada por la administración de Donald Trump ha matado al menos a 227 personas sin producir señales claras de una reducción en el suministro de sustancias ilícitas en el mercado estadounidense. Datos del investigador Nabarun Dasgupta de la Universidad de Carolina del Norte muestran que los precios de la cocaína se mantuvieron entre 60 y 100 dólares estadounidenses por gramo en varias ciudades, un nivel similar al de antes de los ataques. Las incautaciones de Aduanas y Protección Fronteriza aumentaron un 2 por ciento, de 25,686 kg en los diez meses anteriores a la ofensiva a 26,166 kg en los diez meses posteriores.

La administración Trump sostiene que la estrategia está funcionando. El Pentágono dijo al Congreso que el movimiento de embarcaciones de droga cayó un 20 por ciento en el Caribe y un 25 por ciento en el Pacífico Oriental. El presidente Trump afirmó una caída del 98.2 por ciento en el tráfico marítimo y aseveró que cada bote destruido salva 25,000 vidas, aunque no proporcionó evidencia de estas afirmaciones. Por el contrario, la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (Wola) informa que no hay señales de escasez de cocaína en los EE. UU.

Funcionarios militares de EE. UU. reconocen que los traficantes se están adaptando. Joseph Humire del Departamento de Defensa declaró que parte del flujo se desplazó hacia el este a través de Venezuela y Guyana hacia Surinam. El general Francis Donovan, jefe del Comando Sur, informó un aumento del movimiento en el Pacífico a través del tráfico aéreo y contenedores. Donovan testificó ante el Congreso que los ataques a embarcaciones no son la respuesta ni la herramienta más efectiva en una campaña contra los narcóticos.

A pesar de estas admisiones, Washington continúa la estrategia. Después de un paréntesis de dos meses en agosto, el Comando Sur reanudó los bombardeos de objetivos en aguas sudamericanas. Esta pausa siguió a una investigación del Pentágono sobre si el personal militar siguió las directrices. Informes del Washington Post y The Intercept alegaron que el secretario de Defensa Pete Hegseth dio una orden verbal de matar a todos los presentes a bordo durante el primer ataque y que los sobrevivientes fueron asesinados en un segundo bombardeo, lo que violaría el derecho internacional respecto a los combatientes heridos.

La ofensiva actual coincide con una cooperación regional ampliada. Colombia y Ecuador han autorizado operaciones conjuntas y se han unido a la alianza Americas Shield, a la cual se espera que Perú se una. Wola identificó a dos víctimas de los ataques como Chad Joseph y Rishi Samaroo, ciudadanos de Trinidad y Tobago que trabajaban en la pesca, la agricultura y la ganadería lechera.