El Secretario de Defensa de EE. UU. anuncia planes para operaciones terrestres contra carteles de droga latinoamericanos

El Secretario de Defensa de EE. UU. Pete Hegseth, anunció el jueves que Estados Unidos se prepara para llevar a cabo operaciones terrestres en los territorios de países aliados de América Latina para combatir a las organizaciones de tráfico de drogas. Durante una visita a Panamá, Hegseth afirmó que Washington pretende aplicar capacidades militares desarrolladas durante la Guerra contra el Terrorismo, específicamente el proceso de cadena de eliminación de identificación y ataque de objetivos, para desmantelar las redes de narcóticos. Aseveró que las organizaciones designadas como terroristas son objetivos legítimos, comparándolas con ISIS o Al Qaeda.

Colombia se ha unido oficialmente al Escudo de las Américas, una coalición de aproximadamente 19 a 20 países liderada por EE. UU. Hegseth confirmó que el nuevo presidente de derecha de Colombia, Abelardo de la Espriella, ha autorizado operaciones militares conjuntas para destruir redes terroristas. EE. UU. también ha coordinado acciones con Ecuador. Mientras tanto, EE. UU. y México realizaron recientemente ejercicios de seguridad conjuntos en su frontera común en la región de El Paso y Ciudad Juárez, aunque México no es miembro de la coalición Escudo de las Américas.

Los informes sobre la estrategia varían según la perspectiva política. Fuentes de centro y centro izquierda destacan la posibilidad de bajas civiles y acciones ilegales, señalando que una operación anterior de EE. UU. en Ecuador presuntamente alcanzó una granja lechera en lugar de un complejo de drogas. Fuentes de centro derecha enfatizan el fortalecimiento de las alianzas tradicionales y la efectividad de la coalición para proteger la soberanía regional. Algunos analistas sugieren que el objetivo político principal del Pentágono es convencer eventualmente a México de permitir ataques militares similares en su propio suelo.

Críticos y algunos informes indican que los ataques marítimos de EE. UU. contra barcos sospechosos de transportar droga en aguas internacionales ya han resultado en aproximadamente 200 a 215 muertes, que algunos describen como ejecuciones extrajudiciales. Mientras que el gobierno de EE. UU. califica estos actos como ataques necesarios contra el narcoterrorismo, otros ven la expansión de estas tácticas a tierra como una escalada de la intervención militar en el Hemisferio Occidental.