Anthony Fauci Invoca a Quinta Emenda Durante Audiência do Senado sobre as Origens da Covid-19

O ex-diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), Anthony Fauci, invocou seu direito à Quinta Emenda contra a autoincriminação durante uma audiência perante o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado dos EUA. Presidida pelo senador republicano Rand Paul, a audiência focou nas origens da pandemia de Covid-19 e se fundos federais foram usados para pesquisas arriscadas de "ganho de função" em Wuhan, na China.

Fauci recusou-se a responder a 15 perguntas feitas pelo senador Paul, afirmando que estava agindo sob o conselho de seus advogados. Fauci argumentou que Paul tem uma "obsessão desequilibrada" em vê-lo preso e alegou que a audiência tinha a intenção de intimidá-lo, citando a recente divulgação pública por Paul do diário pessoal de Fauci sem edições. Em resposta, o senador Paul afirmou que Fauci não deveria ter permissão para invocar a Quinta Emenda e alertou que haveria "repercussões" por se recusar a testemunhar, sugerindo que tais ações poderiam constituir obstrução de uma investigação do congresso.

A audiência foi marcada por alta tensão, resultando na remoção do advogado de Fauci, David Schertler, da sala após Paul recusar-se a reconhecer suas tentativas de falar. Schertler descreveu posteriormente a perseguição de Paul como uma "vendeta obsessiva" baseada em acusações falsas.

As discussões jurídicas durante a audiência centraram-se em um perdão concedido pelo ex-presidente Joe Biden em 19 de janeiro de 2025, que abrange crimes cometidos desde 2014 relacionados à Covid-19 ou ao papel de Fauci no NIAID. Enquanto alguns argumentaram que isso limitava seu direito de invocar a Quinta Emenda para esses atos específicos, outros observaram que tais perdões aplicam-se apenas a leis federais e não protegem contra novos crimes, como perjúrio.

Outros legisladores expressaram visões divergentes sobre os procedimentos. Os senadores democratas Gary Peters, John Fetterman e Andy Kim criticaram a audiência como tendenciosa ou alertaram que ataques a Fauci poderiam ter um "efeito inibidor" sobre cientistas de saúde pública. Enquanto isso, Donald Trump atacou Fauci via redes sociais, chamando suas ideias de "loucas" e alegando que teve que ignorá-lo para o sucesso da Operação Warp Speed.

A disputa subjacente envolve subsídios do NIH concedidos à EcoHealth Alliance. O senador Paul alega que esse financiamento apoiou pesquisas de ganho de função em Wuhan, uma afirmação que Fauci negou consistentemente, sustentando que o trabalho não atendia à definição regulatória de tal pesquisa.