Ex-funcionário da Saúde dos EUA, Anthony Fauci, invoca a Quinta Emenda durante audiência no Senado sobre as origens da Covid

O Dr. Anthony Fauci, ex-diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID), invocou repetidamente seu direito à Quinta Emenda contra a autoincriminação durante uma tensa audiência no Senado dos EUA na quarta-feira. Comparecendo perante o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado, o médico de 85 anos recusou-se a responder a mais de 100 perguntas sobre as origens da COVID-19 e a gestão da pandemia.

A audiência foi liderada pelo senador republicano Rand Paul, que há muito promove a teoria de que o vírus vazou de um laboratório em Wuhan, na China. Paul acusou Fauci de enganar o Congresso e ocultar informações sobre pesquisas financiadas pelos EUA na China. Antes da audiência, Paul divulgou mais de 1.100 páginas dos diários privados de Fauci da era da pandemia; os republicanos afirmam que esses registros mostram discrepâncias entre as declarações públicas de Fauci e suas discussões privadas.

Fauci atribuiu sua recusa em responder às perguntas ao conselho de seus advogados, afirmando temer que os republicanos usassem seu testemunho para processá-lo por perjúrio. Ele caracterizou o senador Paul como tendo uma "obsessão" em colocá-lo atrás das grades. Embora o ex-presidente Joe Biden tenha concedido a Fauci um perdão preventivo por ações entre 2014 e 2025, os republicanos argumentam que isso não o protege de possíveis acusações relacionadas ao seu testemunho atual perante o comitê.

Durante os procedimentos, Donald Trump usou as redes sociais para chamar Fauci de "louco" e reiterou sua crença de que o vírus se originou em um laboratório de Wuhan. O senador Paul indicou que o comitê votaria na próxima semana sobre uma resolução considerando Fauci em desacato ao Congresso. Além disso, relatos indicam que os diários de Fauci continham críticas a reportagens investigativas da jornalista da News Corp, Sharri Markson, as quais ele descreveu como "absurdo".

Os veículos variam significativamente em sua abordagem do evento. Fontes de centro-esquerda e de inclinação à esquerda enquadram a audiência como uma campanha política vingativa ou "desequilibrada" dos republicanos para visar Fauci, com uma fonte de inclinação à esquerda argumentando que o foco em vazamentos de laboratório é uma conspiração xenofóbica e uma distração das falhas sistêmicas no sistema de saúde dos EUA. Em contraste, a cobertura de centro-direita foca mais no mecanismo legal de "invocar a Quinta" e seu contexto histórico dentro da lei americana.