Regulador de Alimentos da Índia Descarta Plano de Rótulos Coloridos de Alerta de Saúde Após Pressão da Indústria

O regulador de segurança alimentar da Índia, a Autoridade de Segurança e Normas Alimentares da Índia (FSSAI), abandonou uma proposta para tornar obrigatórios rótulos interpretativos de saúde coloridos na frente de alimentos embalados. O regulador agora propõe, em vez disso, uma tabela em preto e branco mostrando o conteúdo de açúcar, gordura e sal. Esta decisão segue uma reunião tensa em março entre reguladores e executivos da indústria, que argumentaram que rótulos coloridos, que frequentemente usam vermelho para destacar níveis elevados de açúcar e verde para gordura baixa, são confusos e ineficazes.

Ativistas de saúde pública peticionaram à Suprema Corte da Índia para escrutinar esta decisão. Eles apontam para um estudo da Lancet sugerindo que 450 milhões de indianos poderão estar obesos ou com sobrepeso até 2050. Ativistas e especialistas em saúde argumentam que a transparência na rotulagem incentiva hábitos alimentares mais saudáveis, observando que aproximadamente outras 20 nações já adotaram tais rótulos interpretativos.

Durante a reunião de março, um executivo sênior da Coca Cola India afirmou que é muito simplista acreditar que símbolos ou ícones melhorariam significativamente as dietas de consumidores que já não leem as listas de ingredientes. O executivo argumentou ainda que rótulos de alerta são desnecessários porque médicos indianos já educam os pacientes sobre alimentos a evitar. No entanto, relatórios observam que a Coca Cola e a Nestle usaram voluntariamente rótulos interpretativos ou de semáforo semelhantes em vários mercados europeus e no Reino Unido.

Críticos, incluindo Simone Pettigrew do George Institute for Global Health, afirmam que a indústria é incentivada a resistir a esses rótulos para proteger lucros e que o lobby quase paralisou os reguladores. A FSSAI recusou-se a comentar sobre o assunto, citando processos judiciais em andamento.