Ribeirão Preto Completa Quase 30 Anos Sem Serviço de Trem de Passageiros

Ribeirão Preto completará 29 anos desde a suspensão dos serviços ferroviários de passageiros nesta quinta-feira, 10 de setembro. Desde a cessação dessas atividades em 1997, apenas trens de carga operaram na cidade. O serviço de passageiros era anteriormente operado pela agora extinta Fepasa, que atendia a linha de Campinas a Uberlândia. Dois meses antes do término do serviço, a linha transportava apenas 7.200 passageiros, resultando em prejuízo para a companhia ferroviária estadual.

Denis Esteves, presidente do Instituto História do Trem de Ribeirão Preto, observou que o serviço foi suspenso em 11 de setembro daquele ano. Ele descreveu as linhas subsequentes no estado como precárias, pois não paravam em todas as estações. O último trem regular de passageiros no interior de São Paulo operou em 14 de março de 2001, quando um trem da Ferroban viajou de Campinas a Bauru com apenas 20 passageiros. Tanto os serviços da Fepasa quanto os da Ferroban foram descritos como estando em más condições, com interiores sujos, estofamentos rasgados e janelas com defeito.

Historicamente, a ferrovia foi fundamental para o crescimento de Ribeirão Preto. A cidade desenvolveu sua economia por meio de grandes plantações de café que utilizavam os trilhos da Companhia Mogiana para transportar produtos para o porto de Santos. Este período de crescimento ocorreu entre novembro de 1883 e 1929, quando a quebra da Bolsa de Valores de Nova York impactou severamente a economia local. Durante essa era, a cidade viu um aumento populacional significativo e a chegada de milhares de imigrantes, principalmente italianos. A suspensão dos serviços de passageiros em 1997 é vista como uma consequência de longo prazo das crises econômicas após a quebra de 1929, que deixou muitas companhias ferroviárias endividadas ou operando em déficit.