Seca Severa Reduz Níveis de Rios Europeus e Ameaça Fornecimento de Energia

Ondas de calor prolongadas e níveis de água recordes em baixa nos rios Danúbio e Reno desencadearam uma crise energética na Europa Central e Oriental. Na Romênia, os militares detonaram um afloramento rochoso no leito do rio Danúbio para melhorar o fluxo de água de resfriamento para a usina nuclear de Cernavoda, que fornece aproximadamente 20 por cento da eletricidade do país. Apesar da operação, a usina já viu um de seus dois reatores parar de funcionar. O primeiro-ministro interino da Romênia, Ilie Bolojan, anunciou que as montadoras Dacia e Ford concordaram em suspender a produção até 19 de agosto para reduzir o consumo de eletricidade.

A Hungria evitou por pouco um fechamento total da usina nuclear de Paks, embora a instalação estivesse operando com pouco mais de 10 por cento da capacidade na segunda-feira. O governo húngaro solicitou que usuários industriais e residenciais reduzissem o consumo de eletricidade, e trens de carga elétricos foram temporariamente parados para estabilizar a rede. Na Sérvia, a usina hidrelétrica de Iron Gate operou com cerca de um quinto da capacidade, levando o primeiro-ministro Djuro Macut a pedir a redução do uso de aparelhos de alta energia, como aparelhos de ar-condicionado.

Além da produção de energia, a seca impactou severamente o transporte de carga. O Reno atingiu níveis recordes em baixa na Alemanha e nos Países Baixos, forçando as autoridades portuárias a considerar a distribuição da carga em mais embarcações para reduzir o peso. Na Itália, o rio Pó atingiu um nível baixo histórico, levando as autoridades a elevar o nível de alerta de seca para alto devido aos riscos para a água potável e à intrusão de água salgada afetando a irrigação. Embora alguns pesquisadores observem que não há uma tendência clara de longo prazo nas chuvas, eles afirmam que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão aumentando a evaporação e tornando essas condições de seca mais prováveis.