Tripulação do USS Abraham Lincoln Chega a Pattaya Após Implantação de Nove Meses

Aproximadamente 5.000 marinheiros e fuzileiros navais do USS Abraham Lincoln chegaram a Pattaya, Tailândia, para uma parada de descanso e relaxamento de cinco dias. A tripulação estava implantada no Oriente Médio por mais de nove meses, com alguns relatos afirmando que passaram 286 dias no mar com apenas uma escala anterior em Guam. Ao chegarem, muitos marinheiros passaram as primeiras horas fazendo compras em shoppings e visitando a famosa Walking Street da cidade, onde um grande letreiro iluminado deu as boas-vindas à tripulação.

Proprietários de negócios locais e autoridades expressaram otimismo de que a visita estimularia a economia, que estivera calma devido aos conflitos no Oriente Médio. Enquanto alguns donos de restaurantes relataram agitação na cidade, um dono de bar observou que alguns marinheiros pareciam estar apenas passeando em vez de gastar dinheiro. As autoridades locais lembraram ao pessoal que a prostituição é ilegal na Tailândia, e algumas batidas direcionadas foram realizadas antes da chegada.

Os relatos sobre o comportamento dos marinheiros variam. Fontes de centro descreveram muitos marinheiros como estando de bom humor, embora alguns membros mais jovens da tripulação estivessem fortemente embriagados à meia noite. Uma fonte de esquerda relatou um incidente de segurança mais específico envolvendo uma briga física entre dois militares americanos e um cidadão tailandês do lado de fora de um bar. De acordo com o superintendente da polícia de Pattaya, os dois marinheiros estavam bêbados e foram posteriormente restringidos ao navio pelo restante da escala no porto.

Familiares e membros da tripulação destacaram o desgaste mental da longa implantação. Um marinheiro mencionou o tédio e o confinamento do navio, enquanto a mãe de um membro da tripulação descreveu o período de hostilidades no Oriente Médio como assustador e incerto. O Grupo de Ligação Terrestre esteve presente durante toda a visita para coordenar os movimentos e manter a disciplina em terra.