Israel vincula la retirada del Líbano al desarme de Hezbolá en medio de críticas de EE. UU.

Israel no se retirará del sur del Líbano hasta que Hezbolá sea desarmado y se elimine la amenaza que representa el grupo, anunció el jueves el Ministro de Defensa Israel Katz. Esta declaración siguió a los comentarios realizados por Katz el miércoles sugiriendo que las fuerzas israelíes ocuparían el territorio indefinidamente, lo que generó críticas de Estados Unidos. Un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. afirmó que una presencia militar permanente en el sur del Líbano no es coherente con los compromisos de un acuerdo respaldado por EE. UU. entre Israel y el gobierno del Líbano.

El acuerdo prevé una retirada israelí progresiva vinculada al desarme verificado de grupos armados no estatales. Mientras que el funcionario estadounidense señaló que el ejército libanés está implementando las primeras zonas piloto, Hezbolá ha rechazado el desarme y se opone a las conversaciones de Beirut con Israel. Katz ha instruido a las FDI que se preparen para una presencia prolongada en la zona para proteger a las fuerzas y comunidades hasta que se logre el objetivo del desarme.

Por separado, un funcionario libanés negó el jueves un informe de que Beirut había acordado con Israel una lista corta de países para verificar el desarme de Hezbolá. Mientras que un informe anterior sugería que Gran Bretaña, Italia, Suiza e Indonesia eran contribuyentes potenciales al mecanismo de verificación, el funcionario libanés afirmó que no existe tal acuerdo y que Beirut todavía está en discusiones con Estados Unidos. Un funcionario del Departamento de Estado confirmó que en las reuniones en Roma se discutió la verificación por parte de terceros, pero no mencionó una lista corta específica de países.