El Gobierno del Reino Unido insta a las empresas de redes sociales a eliminar contenido de conducción peligrosa tras un accidente fatal

Siete personas murieron el sábado por la mañana cuando un Volkswagen Passat que circulaba en sentido contrario por la A66, cerca de Middlesbrough, colisionó con un vehículo de respuesta armada señalizado. Las víctimas incluyen a dos agentes de policía, el PC Tom Clough, de 38 años, y el PC Matthew Blades, de 37 años, así como a cinco hombres jóvenes: Makai Saddington, de 18 años, Michael Robert Cahill, de 23 años, Jacob Matusiak, de 23 años, Theo Rae, de 17 años, y Cole Robert Worthy, de 17 años. El Passat había sido perseguido por la policía por actuar de manera sospechosa antes de que ocurriera la colisión.

El Primer Ministro Andy Burnham describió la glorificación de la conducción peligrosa como verdaderamente reprobable. Desde entonces, el gobierno ha instado a las empresas de redes sociales, específicamente a TikTok, a eliminar el contenido que celebra una tendencia de conducir en sentido contrario por las carreteras. El Ministro de Defensa Luke Pollard afirmó que las plataformas de redes sociales tienen un incentivo financiero para permitir contenido escandaloso porque genera más vistas. Añadió que el gobierno utilizaría los poderes de la Ley de Seguridad en Línea para obligar a las plataformas a eliminar dicho material.

Los informes indican que algunos de los jóvenes fallecidos habían compartido previamente videos de conducción temeraria. Una cuenta de TikTok que se cree pertenece a Saddington mostraba una persecución policial y un paseo desenfrenado que alcanzaba las 100 mph. Otro informe señaló que Matusiak había compartido imágenes de sí mismo conduciendo temerariamente por un vecindario. La Policía de Cleveland declaró que actualmente no hay pruebas de que la filmación de actividades la noche del accidente se haya realizado con fines de TikTok.

TikTok respondió afirmando que sus políticas prohíben el contenido que pueda causar un daño físico significativo y que elimina proactivamente el contenido que infringe las normas. La Ley de Seguridad en Línea exige que las plataformas minimicen la exposición de los niños a desafíos peligrosos, aunque no ordena automáticamente la eliminación de todos los videos de conducción peligrosa a menos que se consideren contenido ilegal.

Este incidente sigue a un accidente similar el 16 de agosto en Kildare, Irlanda, donde cinco adolescentes murieron y otros cuatro resultaron gravemente heridos después de que un coche circulara por el lado contrario de una autopista. Las autoridades irlandesas y los sindicatos policiales han vinculado estos eventos con una tendencia en la que hombres jóvenes, que a veces se hacen llamar Joyriders, filman conducciones temerarias para competir por vistas en las redes sociales.