Tribunal de Hong Kong condena Dow Jones por bloquear tentativa de repórter em sindicato

Um tribunal de Hong Kong condenou a Dow Jones, editora do Wall Street Journal, por tentar impedir que uma ex-repórter assumisse um cargo de liderança em um sindicato de imprensa. O Magistrado Principal David Cheung decidiu na quinta-feira que a empresa violou a Lei de Sindicatos da cidade ao exigir que Selina Cheng buscasse aprovação prévia para concorrer à presidência da Associação de Jornalistas de Hong Kong (HKJA), um pedido que o tribunal considerou como uma tentativa calculada de interferir em seus direitos. A empresa enfrenta uma multa máxima de HK$ 100.000 por esta acusação, com a sentença prevista para uma data posterior.

No entanto, o tribunal absolveu a Dow Jones de uma segunda acusação que alegava que ela encerrou ilegalmente o emprego de Cheng em julho de 2024. O magistrado aceitou o argumento da defesa de que a demissão de Cheng fazia parte de uma reestruturação corporativa genuína, enquanto o Wall Street Journal deslocava seu centro de gravidade regional de Hong Kong para Singapura. O tribunal observou que Cheng recebeu indenização, o que estava alinhado ao senso comum empresarial em relação a processos de redundância.

Cheng, que cobria o setor automobilístico da China, alegou que editores seniores exigiram que ela cortasse laços com a HKJA e parasse de defender a liberdade de imprensa. Ela afirmou que seu supervisor lhe disse que os funcionários não deveriam ser vistos defendendo a liberdade de imprensa em Hong Kong devido a potenciais conflitos de interesse. Após a decisão, Cheng disse aos repórteres que o caso destaca a repressão sindical em Hong Kong e argumentou que os repórteres não podem trabalhar com segurança se seus direitos trabalhistas não forem salvaguardados.

A Dow Jones afirmou que discorda da decisão e está avaliando seus próximos passos. Um porta-voz enfatizou o histórico da empresa como um empregador respeitoso em Hong Kong que apoia os direitos dos funcionários e publica jornalismo imparcial. O caso foi iniciado como uma ação penal privada por Cheng, depois que uma denúncia ao Departamento do Trabalho não resultou em processo governamental.